А вот это уже настоящая магия, как я понимаю. Причем массового поражения. Он решил убить своих воинов, но при этом уничтожить всех защитников. Сам то он уцелеет, и позже добьет всех раненых. Хитрый безжалостный гад. Не люблю таких.

— Ахаха! Ваше оружие — ничто! — снова заорал он, когда девять снайперов разом выстрелили в него. Но пули лишь отскочили от созданного вновь непроницаемого купола.

Николай попытался пробиться к ублюдку, чья магия с каждой секундой лишь разрасталась. Времени на ее создание требовалось немало, и потому граф хотел успеть пробиться сквозь оцепление. Для этого сильнейшие его гвардейцы собрались в единый ударный кулак и напали на застывших в обороне конников. Вот только куда там. Маг дал им мощную защиту, и пробивать латы выходило лишь у Черепанова его ледяным клинком и водной плетью.

— Приготовьтесь расстаться со своими жалкими никчемными жизнями! — искрящийся шар достиг уже, пожалуй, метра в диаметре. И постепенно его стабильность начала рушиться. В разные стороны всё чаще ударяли фиолетовые молнии, что прожигали в латах защитников сквозные обугленные дыры. Но те стойко выдерживали все удары, и никого не подпускали к своему господину. — Добро пожаловать в ад, никчемные су…

Договорить он не успел. Еще бы, ведь я потратил немало сил, вложив в арбалетный болт мощное заклинание. Да, теперь это самый целебный снаряд из всех возможных. Одно его касание способно даже восстановить потенцию у столетнего старца, но это если болт не засажен в темечко по самое оперение.

Маг с неверием во взгляде замер на пару секунд, его незаконченное заклинание стало терять стабильность, и молнии ударили во всех, кто стоял рядом. Но рядом стояли только иномирцы.

Пара секунд, и от десятка тяжелых всадников осталась только горстки пепла и уцелевшие артефакты. А сам маг безвольной куклой рухнул со своей лошади.

Граф Черепанов же сразу забыл про них. Сейчас он развеял магическое оружие и водил пальцами, пытаясь высчитать траекторию полёта арбалетного болта. Он указывал на меня, потом вёл взглядом по прямой к магу, и снова повторял процедуру.

Нет, Николай. Высчитать не получится. Ведь заклинание «Притяжения жизни» работает немного иначе, и болт действительно свалился с неба. Иначе я бы просто не смог попасть, рыцари мне мешали.

Под конец лишь десяток всадников смогли вырваться из окружения и рвануть прочь, куда-то в сторону леса. Но громыхнули выстрелы, и снайперы сняли разом всех одним точным залпом. Ну, и я одного подстрелил, чего добру пропадать.

Так и закончилась битва. Я сразу приступил к своим прямым обязанностям. И пока Николай занимался проверкой добытых ценностей, а несколько гвардейцев ловили разбежавшихся лошадей, я приступил к лечению раненых. Хоть какое-то усиление за сегодня, а то вообще уйду без выгоды.

Раны получились не самые серьезные, и тяжелых оказалось всего пять человек. Исцелять их полностью я, конечно же, не стал. Поверхностные раны и вовсе оставил нетронутыми, даже кровотечение не остановил, зато внутренние поправил хорошенько. Пусть считают потом, что этим гвардейцам просто повезло не получить магические ожоги внутренних органов и внутренние кровотечения из-за их разрывов. В общем, жить будут, и даже не останутся инвалидами. А если лечение пойдет не так, попросил Николая сообщить позже об изменениях. Приеду и закончу свою терапию, раз уже начал. Пока лечил раненых, мимо меня протащили двух брыкающихся коней. Они упирались всеми силами, но двадцать человек всё же смогли привязать строптивых животных к кузову броневика, и чуть ли не волоком потащили их в сторону имения графа.

Всего поймать удалось около двадцати животных. И выглядят они… Сразу вспомнился мой корги-конь. Даже когда у него были длинные лапы, выглядел он рядом с этими махинами, как жертва рахита и сифилиса после двух лет дизентерии.

Мощные, высокие, статные. Уверен, Николай выручит за них немало денег. Так что охота, действительно, выгодная. И я не буду рассказывать ему о том, что в его имении установлен маяк.

Да, закончив лечение, я сходил к месту, где еще недавно располагались порталы. Локатор пространственных аномалий до сих пор регистрировал незначительную активность, и найти ее источник не составило никакого труда. Прямо на камнях, что лежали под снегом, кто-то выгравировал руны, проведя ритуал дестабилизации сопряжения. Теперь мне понятно, почему именно здесь так часто открываются порталы.

Вот только подобные ритуалы, насколько я знаю, могут проводить только иномирцы. Значит, у графа есть неизвестный, но очень могущественный враг, что не гнушается сотрудничать с врагом. И эта новость меня не очень радует. Если есть один аристократ, что сотрудничает с иномирцами, значит есть и другие. А то и вовсе, какие-нибудь короли и императоры. Надо будет поискать информацию о странах, где порталы открываются реже всего.

Пока я знаю лишь то, что страна, в которой мне повезло очутиться, стоит на первом месте по количеству открываемых порталов во всём мире. Причем, лидирует с заметным отрывом.

Николаю пока говорить не буду, тем более, что ему от этого сейчас сплошная выгода. Раньше думал, что для всех здесь сопряжение — это большая проблема, но сегодня увидел, как работают сильные аристократы.

Действительно, два необычных портала для него, как сафари, развлечение. Если бы не тот сильный маг, и вовсе, подобное занятие было бы совершенно безопасным. Может, с ним бы справился и сам граф, но я не смог стоять в стороне, и потому прикончил колдуна лично.

— О, я тебя всё ищу! Пойдем выпьем за победу? — поймал меня, наконец, Черепанов. А я ведь просто гулял и рассматривал, чего такого ценного здесь нашли иномирцы. Они ведь куда-то собирались, вот только не пойму, куда. Возможно, на рудники какие-нибудь…

Не стал отказываться, и потому вскоре мы уже тряслись в броневике, обсуждая прошедший бой.

— Я так и не понял, как ты в него попал… — помотал головой Николай. — Вот хоть убей, даже не представляю!

— Так навесом стрелял, — пожал я плечами. — Думал голубя заставить глаза ему выклевать, но побоялся за пернатого, так что пришлось импровизировать.

— Не, птицу там точно зажарило бы, — помотал головой он. — Но всё равно, попасть с такого расстояния… Да! — он аж подскочил со своего места, — А почему купол его не защитил? А? Мага, не голубя…

— Чем занимается твой Род, помимо добычи ресурсов и торговли? — ответил я ему вопросом на вопрос и улыбнулся. — Перечисли всех врагов твоего Рода, пофамильно. И недоброжелателей. И союзников…

— Ой, всё! — махнул он рукой. — Понял, не дурак. И ведь не споишь гада такого, — граф помотал головой, и достал из специального чемодана две фляги. — Но кто я такой, чтобы не попытаться? Ну, за победу!

Во флягах оказалось вино. Неплохое, хочу сказать. Такой вот походный вариант для истинного алкоголика. Одобряю.

Остаток пути мы общались на отвлеченные темы, например, почему в том мире кони большего размера, а я рассуждал на тему возможности пересадки органов иномирцев. А что? Тема то интересная.

Также Николай уверил меня, что честную часть добычи он прикажет доставить сразу в замок. Впрочем, я в этом не сомневался, и теперь даже интересно узнать, чего именно мне пришлют. Артефактов уцелело не так много, большую их часть разрушили тяжелые пулеметы, да и мы не особо жалели врагов, рубили направо и налево. Те, в свою очередь, пользовались атакующими одноразовыми артефактами, отчего они тоже в основном потратились.

В любом случае, домой я вернулся в прекрасном настроении. Вина за последнее время выпил на славу, и по качеству оно никак не хуже того, что приходилось пить в прошлой жизни.

На глаза сразу попалась тренировка гвардейцев. Черномор раздал бедолагам задание бить друг друга до потери сознания, а тех, кто отлынивает сразу начинал клевать голубь. Один гвардеец попытался обмануть пернатого и притворился, будто бы лежит в беспамятстве от довольно слабого удара оппонента. Но за это получил ляпку на всё лицо. Липкую, но еще теплую ляпку. А пока он плевался и пытался умыться, Курлык поклёвывал его в качестве воспитательных мер. Заметив меня, голубь вытянулся по струнке, и вместе с остальными гвардейцами отдал воинское приветствие.