Развалившись в старом пыльном, повидавшем виды кресле, он уставился на собравшихся вокруг таких же пацанов, как и он. Они обступили его, и по взглядам можно было понять, насколько им интересно, о чем он говорил.

— Да вы сами все слышали. Прикиньте, у Жоры есть деловой партнер! Ахах! — он снова засмеялся, впрочем, как и остальные.

Никто не мог поверить в подобное, ведь… Ведь они не просто простолюдины. Отребье, дети улиц, обычная шпана. У таких нет будущего, только настоящее. Хоть Жора среди них был довольно успешен, ведь у него был свой транспорт.

— Всё равно, жалко Жору… Я буду скучать. Нормальным он был, душевным, — вздохнул один из них.

— Кто же спорит. Правильный он был… — согласился Кузя. — Я бы сказал, что это самый умный и везучий чёрт, которого я знаю, — ухмыльнулся он, после чего грустно вздохнул и посмотрел в разбитое окно заброшенного особняка. — Но даже ему не повезло. Из этой дыры нам никогда не выбраться, ребята. Если родился босотой, таким и сдохнешь!

Они некоторое время посидели молча, но затем Кузя снова оживился.

— А прикиньте, чего мне этот… ну, партнер Жорин сказал. Говорит, пойдет его вытаскивать!

После этих слов комната снова наполнилась хохотом, ведь каждый здесь понимал, что это лишь мечты и фантазии. Так не бывает. Никто и никогда не будет тратить на одного из них свои силы и время. Таких просто используют, списывают, и забывают сразу, как только это становится невыгодным.

Не устану я хвалить голубя. Правда, молодец! Вот только вслух говорить об этом, конечно, не буду. А то знаю этого гада, зазнается тут же. Будет ходить по замку и важно на всех урчать.

Голубь нашел Георгия очень быстро. Парня сейчас держат на одном из многочисленных складов банды. И это полностью меняет дело, ведь я был уверен, что тот находится либо в логове, либо в особняке главаря. Потому и пришлось поднимать по тревоге гвардию, приказав им собираться на битву. Но идти армией на склад… Это даже несмешно.

Смешно, наверное, кому-то рассказать. Целый граф поднимает свою армию ради спасения какого-то там простолюдина.

Вскоре в мой кабинет ввалился Черномор. Он даже не стал садиться на диван, ведь на нем сейчас был полный комплект брони, на поясе меч, а в руках пулемет. В общем, командир стражи был в полной боевой готовности.

— Отбой, мы никуда не идем, — я обрадовал его, а тот аж в лице поменялся.

— В смысле? — прогудел старик. — А я зашёл сказать, что гвардия готова к походу. Машины заправлены, пулеметы заряжены, и бойцы рвутся в бой.

— Ну, у меня поменялись планы. Георгия держат не в особняке, — я открыл карту на телефоне, и показал ему точку, по которой до этого клюнул голубь. Пернатый, действительно, оставил точку прямо на экране, даже стекло повредил своим клювом. — Вот здесь, видишь?

— Вижу… — почесал он затылок. — И что дальше? Какие будут действия?

— Пока просто жди, — пожал я плечами. В самом деле, не отправлять же мне всю армию ради обычного склада. Курлык передал данные о примерной численности вражеских войск, и… Охраняют Георгия так себе, можно справиться куда меньшими силами.

Черномор, грустно вздохнув, развернулся и ушел. Пока что остается только ждать, и потому гвардейцам придется просто сидеть в машинах в полной боевой готовности. Но я почти уверен, что они сегодня не потребуются. Я отдохнул и сам могу разобраться с этой проблемой. Или же… В общем, тут надо подумать.

По информации от голубя, время у нас еще есть. Да, Георгия хорошенько отметелили, но жить он пока будет. Думаю, что перед тем, как его убить, бандиты точно позвонят мне и потребуют выкуп. Иначе зачем это всё было затевать? Поэтому стоит поберечь, не только гвардию, но и ресурсы. Вот взять тоже топливо. Его совсем мало осталось, и если мы сейчас будем гнать колонну броневиков на другой конец города, его не останется вовсе. Тимофей и так уже ругается, мол, горючку неоткуда брать, а мы ею разбрасываемся, как-будто у нас бесконечные запасы.

В общем, даже жалко немного старика. Мои люди притащили столько всего из особняка купца, а ему теперь всё это разбирать. Сейчас все эти ценности просто сложены в кучи на складе, и Тимофею только предстоит разобрать всё это, провести учет награбленного, определить ценность. Что-то отправится на продажу, что-то в замок, а что-то крестьянам.

И вот тут, как бы это смешно не звучало, но многие вещи должен будет продать Жора. Ведь не все мы можем сами продать. Смешно? Вообще-то, не очень… Я полноценный граф, но со мной не хотят работать многие конторы в этом городе, которые находятся в руках у аристократов. А все почему? Потому что мои враги намного сильнее, чем я, как они думают, и никто не хочет с ними связываться. Все хорошо понимают, что тут целый заговор по уничтожению одного графа. И держится он лишь на одной удаче или доброй воле своих противников.

Да и по артефактам мы тоже здорово просели. Много было потрачено во время последней атаки на замок, и теперь недавнее сражение с охраной особняка окончательно добило даже неприкосновенные запасы. Надо срочно добыть новые. О покупке пока даже думать рано, уж очень кусаются цены на них.

Пока размышлял насчет всего этого, пришла Виктория. Графиня так и не поняла, почему я так пекусь о жизни какого-то простолюдина. Будто свет клином на нем сошелся. Ладно, за своих людей надо стоять горой, но собирать всю гвардию и рисковать своими бойцами только ради какого-то человека с улицы.

— В смысле, человека с улицы? — у меня аж челюсть отвисла от таких рассуждений графини. — Как, вообще, можно не понимать ценность Жоры? Вик, ты как-будто только сегодня родилась!

— Он же простой таксист! — недоуменно воскликнула девушка. — И нет, я не понимаю его ценность. Крутить баранку может любой крестьянин.

И это я еще не рассказал ей о том, что планировал попросить Черепанова о помощи в этом деле. Так бы она еще сильнее удивилась. Ладно, не буду травмировать нежную аристократическую психику.

— Вот если бы ты вдруг пропала, Вик, я сразу позвонил… знаешь кому? Этому, как ты говоришь, обычному таксисту. — Графиня открыла рот, чтобы мне возразить, но я перебил. — И уже через пятнадцать минут я бы знал, где ты находишься, сколько там охраны, какое у них оружие, и что они ели на завтрак.

— Ой, ладно, хватит! — махнула она рукой, а я в ответ рассмеялся.

— Однажды я спокойно сидел, ужинал, и мне позвонил Георгий. Знаешь, что он сказал? — усмехнулся я. — Приятного аппетита мне пожелал. И всё бы ничего, но в это время ужинал я в своем кабинете.

— А как он понял? Может, ты в трубку громко чавкал, как всегда? — заинтересовалась девушка, но я помотал головой.

— Не чавкал я… Позже, припугнув его пытками, заставил рассказать, как он догадался.

Да, на самом деле, веселая история. А ведь разгадка оказалась даже сложнее, чем я думал.

Георгий — очень общительный парень, и успел познакомиться чуть ли не с каждым слугой в замке, а про гвардейцев я и вовсе молчу. Знает всех поименно, в отличие от меня, кстати. Так вот, в разговоре с ним повариха случайно обронила, что я люблю поесть после вечерней медитации. Он мне пару раз звонил в это время, а я не отвечал. Подобное бывает лишь в двух случаях — или я на войне, или медитирую. Поэтому вывод, как оказалось, сделать было легко. В общем, после моих таких историй даже Виктория прониклась и согласилась, что такого человека точно нужно спасать. Вскоре девушка отправилась помогать Тимофею разгребать награбленное, а я позвонил Черномору.

— Пусть Валерий срочно ко мне зайдет, — на моем лице появилась улыбка. — Есть для него работа!

Один неприметный склад, недалеко от главного порта

Спустя примерно час

— Борян, чего он просто так висит? Мне двойку еще отработать надо, а груша вот она, прямо перед глазами,— хохотнул один из охранников, крепкий мужик, лет сорока на вид.

— Да хорош уже лупить его, Вась. Сейчас откинет копыта, и чего мы боссу скажем? — помотал головой второй.